Essai – Skoda Fabia 130 : Attirante mais malheureusement pas envoutante

Pour célébrer ses 130 ans, Skoda lance une série spéciale de sa citadine Fabia. Baptisée simplement Fabia 130, cette édition limitée entend séduire les amateurs de petites voitures dynamiques en proposant une alternative à la défunte Fabia RS. Sur le papier, tout semble être au rendez-vous pour un résultat intéressant ; il est temps pour Wheels And You de le vérifier.

4 cylindres, turbo, essence, 1’498 cm³
177 ch de 5’750 à 6’000 t/min
250 Nm de 1’500 à 4’000 t/min
Boîte de vitesses DSG, 7 rap.
Vitesse maxi : 228 km/h
0 à 100 km/h en 7.4 sec.
Poids : 1’312 kg
Long./larg./haut. (mm): 4’137 x 1’780 x 1’458
Conso. mesurée : 7.09 l/100km
Emissions CO₂ : 128 g/km (D)
dès CHF 36’440.-, mod.essayé: CHF 38’950.-

Texte : Sébastien Morand / Photos : Yann Ueltschi

Depuis la disparition de la Fabia RS, il manquait une version dynamique de la compacte du constructeur tchèque. Sans aller jusqu’à proposer une véritable RS, comme pour l’Octavia ou le Kodiaq, la Skoda Fabia 130 affiche des arguments séduisants, avec une présentation plus sportive et un moteur développant 130 kW (177 ch) en référence au nom du modèle.

Basée sur la plateforme MQB A0 du groupe Volkswagen, la Fabia 130 reprend de nombreux éléments techniques de sa cousine la Polo GTI, qui n’est elle plus proposée au catalogue en attendant l’arrivée de l’ID. Polo GTI. Toutefois, avant cet essai, j’espère un ressenti un peu plus authentique, comme c’est souvent le cas lorsqu’on compare les modèles équivalents de Skoda et VW. Skoda est clairement la marque du groupe VW qui a ma préférence tant les autos offrent un bon rapport prix/prestations, sans compter le dynamisme des modèles badgés RS. Malheureusement – et je préfère l’annoncer d’entrée de jeu – la Fabia 130 n’est pas une véritable RS et cela péjore l’expérience.

A l’extérieur

Visuellement, la Fabia 130, basée sur la finition Monte Carlo, réussit plutôt bien son coup. Sans tomber dans l’exubérance, elle parvient à se différencier des versions classiques grâce à quelques détails spécifiques, à une présentation plus affirmée ainsi qu’une suspension sport abaissée de 15mm. Je trouve d’ailleurs que de manière générale, la Fabia est vraiment une jolie petite citadine, avec des lignes relativement acérées, dans l’esprit des autres modèles de la marque tchèque.

Notre véhicule d’essai arbore une teinte métallisée « Blanc Moon » relativement sobre et banale mais en combinaison avec le toit noir, la bande noire entre les feux arrière, les jantes « Libra » 18 pouces noires également et surtout l’absence totale de chrome, le rendu est plutôt réussi. Cela donne à l’ensemble une allure plutôt sportive, renforcée par les badges « 130 » spécifiques sur les ailes et à l’arrière, tout en conservant une certaine discrétion. J’apprécie cette philosophie. La Fabia ne cherche pas à jouer les petites bombes comme certaines concurrentes. Elle préfère miser sur une certaine maturité, avec juste ce qu’il faut de dynamisme pour attirer le regard sans trop en faire.

A l’intérieur

En prenant place à bord, impossible de ne pas immédiatement reconnaître le style du groupe Volkswagen. L’ensemble est particulièrement sobre, voire un peu austère à mes yeux, avec un niveau de finition sans réel reproche. Reste qu’avec les inserts façon carbone sur le tableau de bord ainsi que les surpiqûres et bandes rouges présentes sur les sièges, on profite d’un petit peu plus de caractère que dans une version lambda. Cela reste un peu trop discret pour moi mais suffisant pour rappeler que la Fabia 130 souhaite afficher une fibre sportive.

Rien à redire sur l’ergonomie, on est là aussi dans le pur esprit du groupe ; c’est fonctionnel et efficace. Même constatation pour le système d’infodivertissement : il dispose de toutes les fonctionnalités qu’on peut espérer de nos jours, dont une sonorisation Soundsystem Skoda en option d’excellente qualité.

Je relève également que l’habitabilité arrière est plutôt généreuse pour une voiture de ce gabarit. Deux adultes voyagent sans difficulté et le coffre reste parfaitement exploitable avec un volume de 380 litres, faisant d’elle l’une des meilleures élèves de sa catégorie.

Sous le capot

Pour animer la Fabia 130, les ingénieurs Skoda l’ont pourvue du bien connu quatre cylindres 1.5 TSI qui développe ici 177 ch (contre 150 ch pour la version Monte Carlo) et un couple de 250 Nm. Il est associé à une boîte DSG à double embrayage et 7 rapports. La fiche technique annonce une vitesse maximale de 228 km/h et un 0 à 100 km/h réalisé en 7.4 secondes, soit 0.4 secondes de mieux que la Fabia Monte Carlo (110 kW).

Sur le papier, difficile de lui reprocher quoi que ce soit. Avec une telle puissance dans une citadine relativement légère, 1’312 kg selon le constructeur, les sensations devraient être au rendez-vous. Pourtant, dès les premiers kilomètres, je me demande vraiment où sont les 177 canassons annoncés. Le moteur dispose bien d’un certain potentiel mais j’ai le sentiment qu’il est étouffé par la transmission. La boîte DSG se montre lente dans ses réactions, hésite lors des relances et induit un temps de latence frustrant à chaque forte sollicitation de l’accélérateur. Les relances manquent de réactivité et ce petit creux annihile la sensation de performance. On arrive à légèrement y palier en maltraitant la mécanique et en utilisant les palettes avec beaucoup d’insistance mais ce n’est vraiment pas un style de conduite agréable au quotidien sur route ouverte.

Concernant la consommation, alors qu’en cycle mixte WLTP on nous promet 5.6 l/100km, je mesure pour ma part une moyenne de 7.09 l/100km. C’est sensiblement plus mais cohérent avec mon utilisation durant cet essai, incluant quelques escapades à rythme soutenu sur les routes de la région.

Au volant

Il est temps de découvrir les sensations distillées par la Fabia 130 et c’est malheureusement ici que je dois revoir mes attentes, sans doute trop élevées tant j’espérais retrouver le tempérament sportif de la RS.

En ville, difficile de lui faire de véritables reproches. La boîte DSG y distille tout son intérêt avec une conduite coulée, malgré quelques à-coups et la latence à la réaccélération déjà décrite. La voiture évolue avec beaucoup de facilité. Compacte, maniable et agréable à conduire, la Fabia 130 se montre parfaitement adaptée aux déplacements urbains. Sur autoroute également, elle avale les kilomètres sans difficulté, avec un niveau d’insonorisation parfaitement suffisant. En revanche, dès que la route devient sinueuse et que j’adopte un rythme de conduite plus soutenu, le tableau se dégrade.

Le premier élément qui me saute aux yeux, c’est l’amortissement. Le comportement de la suspension déroute. La Fabia 130 se montre très ferme sur les petites irrégularités, effet accentué par les jantes 18 pouces qui retransmettent sèchement les défauts de la chaussée ; à l’inverse, lorsque j’augmente le rythme et que je marque les appuis sur de grandes courbes rapides, je constate que la suspension peine à contrôler les mouvements de caisse. La voiture prend du roulis et tangue, ce qui entache véritablement la précision de conduite. Bien sûr, ce n’est pas une RS mais j’espérais un comportement plus abouti pour celle qui se profile comme le fer de lance de la gamme Fabia.

Le deuxième élément concerne évidemment la transmission. Je ne m’en cache pas, je n’ai jamais été séduit par les boîtes DSG du groupe VW pour rouler de manière sportive. Bien sûr, c’est un peu mieux en passant en mode Sport mais selon moi, ça reste insuffisant et je suis convaincu que cela péjore l’expérience de conduite globale de la Fabia 130. N’aurait-elle pas pu bénéficier d’une boîte manuelle, à l’instar d’une Hyundai i20 N par exemple, pour offrir une expérience plus singulière et rendre ainsi hommage aux 130 ans du constructeur ? Elle aurait certainement attiré une clientèle plus restreinte mais s’agissant d’une série limitée, je pense que cela en aurait fait un futur collector.

Verdict

Vous l’avez compris, la Skoda Fabia 130 me laisse un sentiment partagé. Je ne peux pas dire qu’elle soit décevante – car mes attentes étaient clairement trop élevées – mais je la trouve frustrante car elle a tout ce qu’il faut ou presque pour être une compacte fort intéressante. Son look est réussi, la qualité est au rendez-vous et son habitabilité est excellente en regard de sa taille. Sans compter qu’elle se montre très agréable à utiliser au quotidien. En revanche, son caractère sportif reste largement perfectible. Son amortissement manque de cohérence et surtout, la boîte DSG empêche le 1.5 TSI d’exprimer pleinement son potentiel.

En conclusion, si vous cherchez une auto compacte, bien équipée et légèrement plus dynamique qu’une Fabia classique sans opter pour une Polo GTI plus chère et également plus ostentatoire, la Fabia 130 constitue une proposition intéressante. Mais n’espérez pas vivre une expérience sportive en pensant que c’est une bombinette ; elle s’appelle Fabia 130, pas Fabia RS.