Après de nombreuses années de partenariat entre Alfa Romeo et la Scuderia de Adamich, le constructeur italien prend la main sur cette académie de conduite historique et crée l’Alfa Romeo Driving Academy. L’occasion pour Wheels And You de se rendre en Italie, plus précisément sur l’Autodromo de Varano de’ Melegari, où nous étions déjà venus pour prendre le volant de la Ferrari SF90 Stradale, afin de découvrir les prestations proposées, au volant de différents modèles de la marque milanaise.

---

Texte : Franklin Harlock / Photos : Franklin Harlock, DR

---

En 1991, un projet commun réunissait Alfa Romeo et la Scuderia de Adamich. L’International Safe Driving Center est né de l’idée du grand pilote Andrea de Adamich qui souhaitait poursuivre sa collaboration avec Alfa Romeo en dehors de la compétition. Le « Centro Internazionale Guida Sicura » propose depuis plus de trente ans une expérience de conduite complète dédiée à la formation des pilotes et à la promotion d’une culture sportive de sécurité, de passion et d’émotion. Il est devenu une référence dans le domaine.

L’Alfa Romeo Driving Academy reprend le flambeau après 35 ans de partenariat, faisant perdurer des valeurs qui unissent ces deux organisations en donnant naissance à une académie de conduite unique en son genre.

C’est toujours sur le petit circuit technique de l’Autodromo de Varano de’ Melegari, siège historique de la Scuderia de Adamich, que l’académie opère. Opérés par une dizaine de pilotes-instructeurs professionnels, ce ne sont pas moins de quatre programmes qui sont proposés, allant de la conduite « sécurisée » à la conduite « avancée », en passant par les conduites « évoluées et sportives », le tout sur l’ensemble de la gamme Alfa Romeo. On peut ainsi découvrir les superbes et puissantes Giulia Quadrifoglio et Stelvio Quadrifoglio, le nouveau Tonale Ibrida ou le Junior Elettrica.

Pour arriver sur l’Autodromo Riccardo Paletti de Varano de’ Melegari – circuit baptisé en hommage au jeune pilote de Formule 1 milanais tragiquement disparu à 23 ans lors du Grand Prix du Canada de 1982 – il faut traverser des paysages que je considère comme parmi les plus belles campagnes, au milieu des collines de la Val Ceno.

Du briefing à la piste, je peux appréhender les bons réglages afin d’optimiser ma position de conduite, faire des tours de piste à bord des Alfa encadré d’instructeurs professionnels qui ne cessent de me conseiller. Pour aller plus loin dans l’expérience, une télémétrie enregistrée au volant de la Giulia Quadrifoglio est imprimée et analysée dans les détails afin de pointer mes faiblesses et les améliorer.

Chaque étape de cet écolage vise à transformer – je cite – « la puissance en conscience et la vitesse en véritable maîtrise ». Et de la maîtrise, il en faut sur ce circuit au tracé compact de 2’350 mètres. En effet, Varano est considéré comme l’un des circuits les plus techniques d’Italie, avec un enchaînement de virages qui exige précision, sensibilité et régularité. Il offre des changements de direction rapides, des virages aveugles et des sections en légère pente. Il n’y a pas de très longue ligne droite pour rattraper le temps. Ici, chaque dixième se gagne dans la précision des trajectoires et la gestion du freinage.

Ma découverte du circuit et de la gamme Alfa Romeo se fait progressivement. D’abord, un premier passage en tant que passager pour découvrir les trajectoires. Puis, je prends le volant d’une Giulia en mode normal, afin de ne pas dépasser mes limites. Il faut être fin sur les trajectoires. Grâce à la télémétrie, j’ai peux voir que ces dernières sont au top mais que je dois encore travailler mon freinage dégressif avec une attaque sur la pédale bien plus forte.

De la Giulia, je saute dans un Stelvio Quadrifoglio équipé de l’échappement Akrapovic qui chante merveilleusement (option aussi disponible sur les Giulia). Malgré le poids, il s’en sort plutôt bien. Certes, je ne fais que trois tours pour ne pas abuser des freins mais je suis agréablement surpris par le comportement que j’imaginais moins sportif. Les ingénieurs ont réussi à rendre le comportement de ce grand SUV plaisant.

Enfin, je fais un petit tour avec le Junior Elettrica qui est bluffant d’efficacité grâce à son train avant géré par Torque Vectoring, qui permet de remettre les gaz très tôt en sortie de virage, voire même dans le virage selon la vitesse ; bluffant !

Les Alfa Romeo sont faites pour être conduites avec passion, sur circuit comme sur les routes du quotidien. L’objectif de l’Alfa Romeo Driving Academy est d’offrir la possibilité de vivre pleinement une expérience de contrôle et de pur plaisir de conduite.

Pour parfaire l’expérience, je peux m’exercer à une conduite dynamique entres des cônes en virages serrés ; accélérer sur piste sèche ou mouillée agrémente l’exercice et demande concentration. Cela permet de mieux connaître le comportement de son Alfa et d’appréhender ses réactions dans les situations d’urgence pour se rassurer. Même si l’on sait conduire ou piloter, on ressort plus fort de cette expérience.

Comme dit précédemment, l’Alfa Romeo Driving Academy propose quatre niveaux d’expérience de conduite conçus pour des conducteurs de tout profil et de tout niveau :

• la « conduite sécuritaire », la base de tous les cours, permet d’affiner la réactivité et de gérer les situations critiques avec sang-froid,
• la « conduite avancée », pour ceux qui souhaitent approfondir leur connaissance du véhicule et repousser leurs limites en toute sécurité,
• la « conduite sportive », une expérience intense pour découvrir le potentiel dynamique de la voiture,
• la « conduite sportive avancée », pour pilotes expérimentés qui souhaitent parfaire leur technique de conduite et se rapprocher de l’excellence.

Chaque cours est une véritable immersion dans l’univers de la sportivité et de la sécurité, incluant un aperçu des motorisations de la gamme Alfa Romeo : 100% électrique, essence, diesel et hybride.

Au final, les programmes de l’Alfa Romeo Driving Academy offrent à chacun l’opportunité d’apprendre à ressentir l’adhérence des pneus, l’équilibre du châssis et surtout, de vivre pleinement la connexion homme/machine qu’offrent les différents modèles du constructeur italien.

Notons que deux offres spéciales, destinées aux clients d’Alfa Romeo, seront disponibles dans les prochains mois :

• La première – la « Quadrifoglio Driving Experience » – est réservée aux acheteurs d’une nouvelle Giulia Quadrifoglio ou d’un nouveau Stelvio Quadrifoglio. Ils auront droit à une journée sur le circuit de Varano de’ Melegari comprise dans le prix de leur voiture, en compagnie d’instructeurs de l’Alfa Romeo Driving Academy.
• La deuxième s’adresse à tous les nouveaux clients Alfa Romeo. Les acheteurs de n’importe quel véhicule de la marque bénéficient de conditions avantageuses pour l’expérience « Advanced Driving ».

Conduire une Alfa Romeo est une passion qui ne se dément jamais et ce depuis 1910. Ce n’est qu’à son volant qu’on peut vraiment découvrir une Alfa Romeo. C’est de cette conviction qu’est née cette école « Alfa Romeo Driving Academy powered by Scuderia de Adamich ».

Alors si vous êtes un futur propriétaire d’une Alfa Romeo, prenez le temps de vivre cette expérience et, pourquoi pas, de (re)découvrir cette région de l’Italie qui regorge de virages et d’hôtels-restaurants authentiques. Je recommande le relais de charme Castello di Tabiano pour son ambiance typique de la région de Parme.

Nos remerciements à Alfa Romeo Suisse (Astara Ital Switzerland AG) pour l’invitation à l’évènement “Cuore Sportivo” pour découvrir l’Alfa Romeo Driving Academy sur le circuit de Varano de Melegari, en Italie.