Essai – Mercedes-AMG CLE 53 4MATIC+ Cabriolet : La tentation du juste milieu

Nouvelle venue dans la famille Mercedes-AMG, la CLE 53 4MATIC+ Cabriolet entend marier élégance et performances sous une ligne de cabriolet racé. Entre héritage de la Classe E et tempérament de la Classe C, elle s’affirme comme le trait d’union d’une nouvelle génération AMG où le grand tourisme retrouve un souffle de modernité.

6 cylindres, essence, turbo, 2’999 cm³
449 ch à 5’800 à 6’100 t/min
560 Nm de 2’200 à 5’000 t/min
Boîte de vitesse automatique, 9 rap.
Vitesse maxi : 250 km/h
0 à 100 km/h en 4.4 sec.
Poids : 2’110 kg
Long./larg./haut. (mm): 4’853 x 2’042 x 1’435
Conso. mesurée : 12.6 l/100 km
Emissions CO₂ : 221 g/km (G)
dès CHF 110’700.-, mod.essayé: CHF 132’142.-

Texte et photos : Matthieu Giraudier

J’aborde cet essai avec une pointe de curiosité car ce genre de véhicule, à mi-chemin entre le grand tourisme et la sportive joue souvent sur un fil. Trop sage, il risque de se fondre dans la masse ; trop démonstratif, il perd en élégance et en agrément au quotidien.

Avec la CLE 53 4MATIC+, Mercedes-AMG avance une proposition typique de la marque : celle d’un cabriolet alliant puissance, technologie et raffinement. Mais où se situe-t-elle réellement ? Cet essai vise à répondre à une question simple : est-ce une authentique AMG, vibrante et expressive, ou un modèle trop polyvalent pour marquer les esprits ?

A l’extérieur

La CLE 53 4MATIC+ affiche une allure racée sans tomber dans l’excès. La face avant revendique son appartenance à AMG : calandre verticale chromée sur fond noir, bouclier sculpté et larges prises d’air partiellement factices. Le dessin est tendu, moderne, plus jeune que celui d’une Mercedes classique. Le capot nervuré et la petite aération fonctionnelle ajoutent la juste dose de muscle.

La teinte Rouge Patagonie « Manufaktur » met en valeur une ligne équilibrée, élégante, plus raffinée que flamboyante. Certains y verront un entre-deux ; pour ma part, c’est un juste équilibre entre sportivité et distinction.

De profil, la ligne de ceinture montante donne l’impression d’une voiture posée sur l’avant. Les jantes forgées AMG de 20 pouces laissent voir de grands disques ventilés et d’éloquents étriers argentés.

L’arrière, moins consensuel, évoque davantage une GT qu’une sportive pure. La poupe bombée et la bande noire reliant les feux apportent une touche statutaire mais manquent un peu de nerf. Les quatre sorties d’échappement intégrées compensent partiellement ce manque de tension.

Décapotée, la voiture révèle son meilleur profil : la capote noire disparaît pour laisser place à une silhouette fluide et légère. Élégante, équilibrée, elle séduit sans en faire trop. En somme, une belle AMG, plus statutaire qu’agressive, qui charme par sa prestance et non par la provocation.

A l’intérieur

A bord, la CLE 53 4MATIC+ arbore tout le savoir-faire de Mercedes. L’habitacle respire la rigueur et la qualité, avec des finitions exemplaires et une vraie cohérence de style. Le mariage du cuir noir microperforé, des surpiqûres rouges et des inserts en carbone crée une ambiance à la fois sportive et feutrée, parfaitement accordée à la teinte extérieure.

Les sièges baquets AMG marquent immédiatement l’esprit : dessin acéré, maintien parfait et position de conduite ajustable au millimètre. On s’y sent à la fois soutenu et confortablement enveloppé. La console centrale, en carbone à pores ouverts, accueille les commandes essentielles, dont celle de la capote. L’ergonomie est typique de Mercedes : claire, intuitive, tout tombe naturellement sous la main.

Le système MBUX domine la partie technologique. L’écran central vertical, d’une excellente réactivité, impressionne par sa clarté et la fluidité de son interface. La réalité augmentée y trouve un terrain d’expression bluffant, affichant en direct les repères de navigation et les informations contextuelles sur la route filmée. L’ensemble est d’une précision et d’une fluidité remarquables. Le combiné numérique propose plusieurs styles d’affichage, tandis que l’affichage tête haute complète l’expérience en projetant les données essentielles directement dans le champ de vision.

Le volant Performance AMG, un peu massif mais agréable, intègre deux mini-écrans circulaires qui permettent d’ajuster les modes de conduite, la sonorité de l’échappement ou la fermeté des suspensions. Ces commandes tactiles sont précises et rapides.

Côté habitabilité, la CLE 53 surprend agréablement. Certes, il s’agit d’une 2+2 mais les places arrière sont loin d’être symboliques. L’espace aux jambes est étonnamment généreux pour ce type de cabriolet et deux adultes de taille moyenne peuvent y prendre place sans contrainte sur des trajets courts à moyens. A l’avant, le confort est irréprochable, grâce aux sièges ventilés et chauffants et au système audio Burmester 3D. Seul le volume du coffre – 285 litres – est très limité.

En résumé, la CLE 53 offre un intérieur hautement qualitatif, mêlant raffinement et sportivité. C’est un habitacle où l’on se sent immédiatement à l’aise, un de ces espaces qui donnent envie de rouler loin, longtemps, juste pour le plaisir d’y être.

Sous le capot

Sous la robe racée de la CLE 53 4MATIC+ se cache un cœur résolument sportif : un six cylindres en ligne de 3.0 l, turbocompressé et épaulé par un système d’hybridation légère 48V. Il développe 449 ch et 560 Nm de couple, avec une fonction d’overboost temporaire qui porte le couple à 600 Nm. La transmission repose sur la boîte automatique AMG SPEEDSHIFT TCT à 9 rapports, associée à la transmission intégrale 4MATIC+ qui module la répartition du couple entre les essieux selon la situation de conduite.

La CLE 53 4MATIC+ est la seule déclinaison AMG de la gamme CLE. En utilisation mixte, avec un peu d’autoroute, de ville et quelques pointes de nervosité, les consommations observées s’établissent autour de 12.6 l/100 km. En conduite urbaine ou soutenue, la moyenne grimpe entre 14 et 15 l/100 km tandis qu’en usage plus fluide, on reste proche des 13 l/100 km.

Au volant

Dès les premiers tours de roues, la CLE 53 4MATIC+ met à l’aise. Malgré son gabarit et son long capot, elle se conduit avec une facilité déconcertante. En ville, elle se faufile sans stress, aidée par une direction bien calibrée et un rayon de braquage étonnamment court. Le système MBUX et son guidage en réalité augmentée agit comme un copilote attentif : il anticipe, indique, rassure. On se sent vite chez soi dans une voiture qui inspire confiance et sérénité.

Les modes de conduite transforment réellement le caractère de l’auto. En Confort, la CLE joue la carte du cocooning, souple, presque moelleux. Le moteur ronronne à peine, la boîte glisse sans à-coups – on « cruiserait » des heures sans se lasser. En Sport, la réponse à l’accélérateur devient plus nette, l’échappement s’ouvre et la sonorité se muscle, donnant un ton plus affirmé sans jamais devenir envahissant. En Sport+, l’ambiance se durcit encore : les passages de rapports sont plus vifs, les réponses aux sollicitations plus brutales. On se plaît à souder l’accélérateur au plancher pour profiter du son rauque et des claquements d’échappement aux allures de coup de fusil.

La direction reste constante d’un mode à l’autre. Sage, plutôt ferme et orientée touring, elle favorise la stabilité et la précision sans verser dans le tranchant d’une sportive radicale. Et la suspension adaptative fait merveilles : douce et absorbante en Confort, plus rigide et connectée à la route en Sport+, elle transforme littéralement la voiture sans compromettre le confort. On sent que le châssis est travaillé avec soin : rigide, précis et d’une cohérence exemplaire.

C’est en Sport+ que la CLE 53 révèle toutes ses capacités. Le six cylindres s’exprime pleinement et la poussée est impressionnante. On sent que le moteur respire avec une linéarité exemplaire et une vélocité constante sur toute la plage de régimes. Pas de creux, pas d’hésitation ; on a la sensation d’être catapulté comme sur une rampe de lancement. L’électronique demeure vigilante pour éviter le patinage excessif ou les mauvaises surprises en sortie de virage mais ne bride pas le plaisir. Les quatre roues motrices, parfaitement gérées par le système 4MATIC+, collent littéralement la voiture à la route. La motricité est parfaite.

Décapotée, la CLE 53 révèle une autre facette. Grâce au déflecteur AIRCAP et au pare-vent arrière, les remous d’air sont parfaitement maîtrisés. Le système AIRSCARF, qui souffle de l’air chaud dans la nuque, permet de rouler cheveux au vent même à des températures proches de zéro et je me surprends à prolonger le trajet, simplement pour profiter de cette bulle de confort en plein air.

Côté freinage, le mordant est là, la puissance aussi mais la pédale reste typée grand tourisme : souple, progressive, un peu trop lissée pour les amateurs de sensations brutes. Ce n’est pas un défaut, plutôt un choix Grand Tourisme qui cadre avec le tempérament global du cabriolet : un équilibre entre rigueur allemande et plaisir décontracté.

Verdict

Difficile de ne pas être séduit par la CLE 53 4MATIC+. Elle incarne à merveille ce que Mercedes-AMG sait faire de mieux quand elle ne cherche pas à en mettre plein la vue : de la puissance et de la rigueur mais sans excès. Ce cabriolet conjugue l’élégance et le confort d’une GT et la fougue d’une sportive bien née.

Le moteur, plein à tous les régimes, est un modèle d’équilibre. La poussée est franche, continue. Le 4MATIC+ gère la motricité avec efficacité. On profite d’une mécanique qui vit, qui respire, qui donne envie d’enchaîner les kilomètres, capote ouverte ou fermée. Le tout dans un confort de haute volée, servi par une grande qualité de fabrication.

Reste un freinage un peu trop feutré et une direction qui, par son orientation Grand Tourisme, manque peut-être d’un soupçon de tranchant pour les puristes. Mais c’est sans doute le prix de l’équilibre général : celui d’une voiture qui privilégie la polyvalence et la sérénité plutôt que la brutalité.

La CLE 53 4MATIC+ assume son statut de grand cabriolet AMG : puissant, maîtrisé, impeccablement construit et diablement plaisant à conduire. Un compagnon de route capable de filer doux… ou de rugir quand on le provoque. Et dans ce registre-là, peu de voitures savent être aussi justes.

Prix et options – Mercedes-AMG CLE 53 4MATIC+ Cabriolet

Prix de base : CHF 110’700.-

Peinture Rouge Patagonie métallisé MANUFAKTUR : CHF 2’400.-

Jantes forgées AMG 20″ à branches en Y : CHF 2’612.-

Pack Nuit AMG II : CHF 639.-
(Calandre AMG teinte sombre, insignes noir chromé)

Pack Nuit Extérieur AMG : CHF 870.-

Pack Premium Plus : CHF 2’401.-
(Affichage tête haute, DIGITAL LIGHT avec fonction de projection, système audio Burmester 3D-Surround, pré-équipement MBUX Plus)

Pack Sièges High-End Performance AMG : CHF 5’212.-
(Cuir AMG noir, sièges Performance multi-contours)

Pack Hiver : CHF 418.-
(Volant chauffant, lave-glace chauffant)

Pack d’Assistance à la Conduite Plus : CHF 2’304.-
(DISTRONIC, PRE-SAFE Impulse latéral)

Pack Stationnement : CHF 174.-
(assistant de stationnement avec fonction mémoire)

Sièges climatisés à l’avant : CHF 906.-

Pare-vent tissu : CHF 372.-

AMG Real Performance Sound : CHF 639.-

Inserts décoratifs tilleul anthracite : CHF 395.-

Console centrale effet métal : CHF 174.-

Prix TOTAL : CHF 132’142.-