Premier Contact – Aston Martin Vantage S : Quand élégance rime avec performance !

La gamme Aston Martin subit une cure de jeunesse depuis quelques temps et pour son modèle d’entrée de gamme, la Vantage, le constructeur britannique propose dorénavant une version plus affutée, la Vantage S. L’occasion pour Wheels And You de se rendre en Forêt Noire afin de faire connaissance avec, ne craignons pas de l’annoncer d’entrée de jeu, l’une des sportives les plus désirables du moment.

V8, biturbo, essence, 3’982 cm³
680 ch à 6’000 t/min
800 Nm de 2’750 à 6’000 t/min
Boîte de vitesses automatique, 8 rap.
Vitesse maxi : 325 km/h
0 à 100 km/h en 3.4 sec.
Poids : 1’745 kg
Long./larg./haut. (mm): 4’495 x 1’980 x 1’275
Conso. mixte : 12.1 l/100 km
Emissions de CO₂ : 274 g/km
dès EUR 210’148.94

Texte : Sébastien Morand / Photos : Tobias Kempe, Sébastien Morand

Aston Martin a profondément revu la Vantage au début de l’année 2024, avec notamment un relooking de la face avant qui fait la part belle à l’identité originale de la marque. Courant de l’année dernière, le constructeur britannique étoffe la proposition en présentant une déclinaison « S ». Plus affutée, plus puissante et donc encore plus envoutante, la nouvelle Vantage S transforme une auto déjà particulièrement bien née en véritable sportive de caractère, tout en conservant l’ADN « Grand Tourisme » cher à la marque.

Depuis la génération précédente, dévoilée fin 2017, la Vantage avait déjà énormément progressé, notamment en la comparant à la première Baby Aston de 2005 qui s’appelait à l’époque V8 Vantage. Toutefois, le modèle actuel se veut encore plus mature à tous les niveaux et même si elle conserve une mécanique AMG, elle retrouve sa véritable identité britannique.

La nouvelle Vantage S continue sur cette lignée tout en poussant le curseur encore un peu plus loin. Pour le constructeur, l’objectif est clair : ce modèle doit incarner LA sportive de la gamme. Ainsi, pour les essais presse, il n’a pas hésité à proposer des voitures arborant des coloris relativement voyants, comme « Podium Green », « Ultra Yellow » ou encore « Supernova Red ». C’est cette dernière robe qui met en valeur l’auto qui m’a été attribuée pour cette première prise en main.

Esthétique

Impossible de rester insensible face à la nouvelle Aston Martin Vantage S. Le travail réalisé par les designers est particulièrement réussi, proposant un dessin qui reprend de manière affirmée certains codes historiques de la marque, avec un mélange d’élégance et de dynamisme très séduisant.

Les ailes sont galbées, la calandre imposante et les proportions restent relativement compactes ; franchement, je ne lui trouve aucun défaut. A mes yeux, c’est une totale réussite et j’y retrouve même quelques similitudes avec la fantasmagorique One-77. Le charme opère.

La version « S » se distingue par quelques éléments spécifiques, comme le petit spoiler de coffre, en carbone sur notre auto. Il faut un œil avisé pour remarquer ces légères différences et c’est avant tout la palette de personnalisations proposées qui permet à chaque acheteur de rendre sa Vantage S unique. Notre voiture d’essai arbore donc une peinture métallisée « Supernova Red » avec, entre autres, un marquage « Club Sport White » sur la lame avant, les bas de caisse et le diffuseur arrière. Ce n’est pas forcément ce que j’aurais choisi mais cela a le mérite de mettre en avant les possibilités.

Que ce soit en version S ou normale, cette nouvelle génération propose surtout un habitacle totalement revu. L’évolution est énorme ; fini l’ambiance Mercedes et c’est tant mieux. A l’instar de la DB12, tout a été imaginé par les équipes du constructeur britannique.

La présentation est superbe, en particulier dans notre auto qui dispose des sièges baquets habillés de cuir « Oxford Tan ». La qualité perçue, déjà excellente sur les générations précédentes, est encore en hausse et l’ambiance générale répond parfaitement aux attentes que nous avons d’une Aston Martin. De plus, une attention toute particulière est portée à l’ergonomie. Il y a notamment encore des boutons physiques avec une logique intuitive et une vraie sensation de voiture pensée pour être utilisée au quotidien.

Les nouveaux baquets en carbone offrent un excellent maintien mais légère frustration pour ma part – et c’est bien là le seul défaut que je trouve à cette nouvelle Vantage S – l’assise pourrait être plus basse. Pour avoir eu l’opportunité de m’asseoir dans une Vantage normale équipée des sièges standards après cette prise en main, j’ai eu la sensation d’être installé plus bas. En revanche, l’habitabilité et le confort général impressionnent réellement pour une voiture de cette catégorie, non sans oublier le sacré atout d’un coffre d’une capacité de 346 litres !

Sous le capot

Dans le monde actuel où la concurrence passe à l’hybridation – je pense notamment à la Porsche 911 Carrera GTS T-Hybrid, la Ferrari 296 GTB ou la McLaren Artura – la marque anglaise conserve une motorisation purement thermique et ce n’est pas pour me déplaire.

On retrouve donc sous le capot un V8 4.0 litres biturbo d’origine AMG, retravaillé pour proposer une puissance de 680 ch, contre 665 ch pour la Vantage normale. Le couple n’évolue pas, il reste à 800 Nm. Cette cavalerie est transmise aux seules roues arrière au travers d’une excellente boîte automatique ZF à 8 rapports.

Un 0 à 100 km/h en 3.4 secondes et 325 km/h en vitesse de pointe, ça fait tourner la tête ! Mais au-delà des chiffres, je suis impressionné par la réactivité du moteur. A faible allure, il semble presque civilisé mais dès qu’on sollicite franchement l’accélérateur, la poussée devient brutale, c’est démoniaque. Ajoutez une sonorité bien sympathique et le cocktail devient terriblement addictif.

Au volant

Bien installé aux commandes, je quitte tranquillement l’enceinte du magnifique hôtel « Der Öschberghof » qui nous accueille pour ces essais. Dès les premiers tours de roues, je ressens immédiatement l’esprit Aston Martin et je ne suis pas déçu du voyage car c’est probablement là que la nouvelle Vantage S impressionne le plus.

Le constructeur britannique ne s’est pas contenté d’ajouter quelques chevaux ; les ingénieurs ont profondément retravaillé le châssis, avec des supports moteur rigidifiés, une barre antiroulis avant renforcée et de nouveaux amortisseurs électroniques plus réactifs. Le résultat est flagrant : la voiture est nettement plus précise et beaucoup plus incisive. Si c’est évident sur la « S », par rapport à la Vantage F1 Edition que j’avais essayée en 2023, l’évolution est phénoménale ! Relevons que tout cela ne se fait pas au détriment du confort ; même dans la Vantage S, l’agrément GT est bien présent.

Sur les magnifiques routes rapides de la Forêt Noire, détrempées lors de cette prise en main, la Vantage S démontre un niveau d’efficacité impressionnant. Grâce à son excellent châssis, l’auto avale les longues courbes rapides avec une stabilité remarquable. Je suis aussi surpris par la capacité à transmettre la puissance aux roues malgré la chaussée humide. Bien évidemment, si on y va un peu trop franchement, le train arrière le fait remarquer mais tout en restant relativement sécuritaire. Rien à redire du freinage avec une voiture d’essai qui dispose de l’option freins carbone, qui ne sont selon moi pas une nécessité sur une Aston Martin.

Pour confirmer son statut de sportive de la gamme, le mode de conduite par défaut est « Sport » ; il n’y a pas de mode « GT » dans la nouvelle Vantage. Bien entendu, il y a aussi le mode « Sport+ » et, une fois activé, l’expérience est encore plus enivrante, avec notamment une direction qui devient un peu plus directe. J’ai beaucoup aimé.

Indépendamment de ce tempérament sportif, la nouvelle Vantage S offre un niveau de confort en adéquation avec le rang d’une Aston Martin. La suspension est ferme tout en conservant un excellent amortissement. Pas d’inquiétude à avoir pour avaler les kilomètres ou l’utiliser au quotidien. La différence avec une Vantage « de base » est légère tant que l’on roule tranquillement, mais dès qu’on augmente la cadence, on ressent parfaitement que la S est plus affutée et plus précise.

Heureusement que les conditions météo n’étaient pas optimales car le rythme déjà très soutenu aurait pu devenir rapidement problématique pour mon permis de conduire. Sur le sec, la Vantage S est probablement une arme absolue ; j’espère que nous aurons l’occasion de l’essayer plus longuement sur les routes de notre région.

Verdict

Difficile de m’en cacher, j’ai tout simplement adoré la nouvelle Vantage S. A mes yeux, c’est une immense réussite. Belle et charismatique, l’anglaise est parfaitement exploitable au quotidien, avec une facette GT digne de la marque britannique tout en devenant incroyablement performante lorsqu’on sollicite son tempérament. Aston Martin ne se contente pas d’améliorer la Vantage, le constructeur en fait l’une des sportives les plus désirables du moment.

La nouvelle Vantage S sait même me faire oublier la diabolique V12 Vantage S équipée de la boite manuelle à 7 rapports essayée il y a une dizaine d’année, tant cette dernière génération offre un agrément de conduite qui la rend utilisable au quotidien, à l’instar d’une Porsche 911. D’ailleurs, c’est bien cette dernière qui se profile comme sa grande rivale. Et même si mon amour des Anglaises est parfaitement assumé, la Vantage S propose surtout le parfait compromis entre une 911 Carrera et 911 GT3. Ce à quoi les Porschistes me diront qu’il y a l’intermédiaire : la 911 Carrera GTS… Oui, mais non ! La Vantage S propose des performances bien plus sportives, un charme britannique largement supérieur à la rigueur allemande, tout en offrant de surcroit une qualité de finition de haut vol.

Proposée pour un peu plus de EUR 210’000.-, l’Aston Martin Vantage S est à peine EUR 5’200.- plus chère que la Vantage de base, vous auriez tort de vous en priver. A noter que la Vantage S est aussi proposée en version Roadster pour un prix de base juste au-dessus des EUR 221’000.-, et l’écart avec la normale est similaire au Coupé.

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Nos remerciements à Aston Martin Lagonda of Europe GmbH pour l’invitation aux essais presse de cette nouvelle Aston Martin Vantage S, ainsi qu’à bw.event pour leur collaboration.